На Одеському міжнародному кінофестивалі, який цього року пройшов у Києві, відбулася українська гала-прем'єра та перший національний показ фільму "Діти у вогні" - нового документального проєкту американського режисера Євгенія Афінеєвського. Фільм є копродукцією Америки та України.

"Діти у вогні" – це історії восьми українських дітей, для яких російське вторгнення стало не просто подією із новин. Юні герої та героїні фільму у повній мірі відчули на собі дихання війни, пережили обстріли, окупацію, ув’язнення, тортури, втратили здоров’я, були відірвані від своїх рідних і вивезені до росії, стали свідками катувань, знущань, смертей. Досвід головних героїв «Дітей у вогні» далеко не дитячий, проте саме через такі випробування нині проходять українські діти. 

Проте стрічка не лише змальовує страждання героїв, але й акцентує увагу на силі духу та незламній вірі у майбутнє, яку вони зберігають навіть після пережитого. Це не щоденник жахів, а скоріше вшанування людського духу дітей. Витривалість, сила та здатність українських дітей долати трагедії та втрати вражають глядачів та перетворюють кожну історію у фактор мотивації ще більше допомогати Україні та спонукання до дій. 

Фільм Євгенія Афінеєвського – це приклад ефективної культурної дипломатії, коли засобами мистецтва ведеться потужний діалог на користь України на зовнішньополітичному рівні. Саме тому серед перших глядачів  стрічки у Києві були представники дипломатичних інституцій та установ, органів державної влади, котрі опікуються дітьми, громадських організацій.

"Сьогодні лише дитячі голоси здатні пробудити розум і серце політиків та суспільства. Ми всі — батьки, і понад усе прагнемо бачити здорову усмішку та майбутнє для наших дітей. Саме тому я вирішив висвітлити долі дітей і дати їм голос через великий екран. Мої герої — це образи тисяч і тисяч дітей. Мої маленькі герої знайшли в собі сили вижити й рухатися вперед. Їхні історії здатні змінювати життя і закликати до дії", - говорить режисер Євгеній Афінеєвський.

Особливістю фільму є те, що він складається наполовину із документальних кадрів, а наполовину із анімації.  Використання цього прийому дало можливість передати найважчі частини пережитого українськими дітьми досвіду у формі, яка найлегше і найдоступніше сприйматиметься глядачами.

Світова премʼєра фільму відбулася 20 червня на 33-му кінофестивалі Raindance, де журі відразу ж нагородило фільм спеціальною відзнакою. На 64-му телевізійному фестивалі в Монте-Карло фільм отримав спеціальну нагороду журі та спеціальний приз AMADE за підтримку основної місії організації: захист найбільш вразливих дітей від насильства, експлуатації та зловживань.

Наразі фільм вже отримав понад п'ять різних нагород. Він також був показаний у програмі "Двотижневик режисерів" Каннського кінофестивалю та перед Парламентом Сполученого Королівства Великої Британії і Північної Ірландії.