Расскажите о вашем профессиональном опыте до приезда в Баку.

По образованию я историк искусства, в свое время руководил интернациональным арт-журналом Janus, а также реализовал массу кураторских проектов с топовыми художниками современности. С ноября 2009 года исполнял обязанности главного куратора в Pinchuk Art Centre в Киеве.

Оказавшись в Украине, я ничего не знал о положении современного искусства в этой стране, но в то же время на меня была возложена почетная и важная миссия по развитию Pinchuk Art Centre и созданию Future Generation Art Prize, ставшей за минувшие 10 лет в Украине наиболее важной премией для молодых художников в возрасте до 35 лет.

Работа предполагала выполнение комплекса работ по популяризации современного искусства среди украинцев, для того чтобы PinchukArtCentre и Киев в целом заняли свое достойное место на арт-карте мира.

Как же вы попали в Баку?

Я был приглашен в Баку во время работы в Киеве. Когда познакомился с основательницей Пространства современного искусства Yarat! Аидой Махмудовой, меня впечатлило ее желание развивать это направление в Азербайджане и уже проделанный к этому времени объем работ.

По вашему ощущению, как в Азербайджане изменилось отношение к современному искусству за прошедшие три года?

Могу сказать о тех изменениях, которые наблюдал день ото дня. В разы выросло количество тех, кто стал интересоваться этим направлением, посещать наши мероприятия не просто для того, чтобы посмотреть очередную выставку, но и чтобы взаимодействовать с произведениями искусства, обсуждать их, прийти к их пониманию.

Организация Yarat! стала той платформой, которая сегодня объединяет огромное количество людей и сторонних компаний с единой целью — популяризация современного искусства и выведение его на новый уровень. Мы стали источником той самой духовной пищи, которая питает умы и сердца молодого поколения азербайджанских художников. Yarat! не только помогает им в создании работ, но и оказывает поддерживает в процессе представления этих работ на международной арене.

Одной из наших задач было создание сообщества молодых творцов, которые были бы осведомлены о положении современного искусства в мире и играли бы роль его ретрансляторов внутри страны. На данный момент такая группа друзей Yarat! состоит как минимум из 70 человек.

Также для всех желающих ознакомиться с современным искусством организована специальная академия, действует большое количество разнообразных образовательных программ для детей и подростков.

Каким из реализованных в Баку проектов вы гордитесь больше всего?

Yarat! в целом является предметом гордости, как и все реализуемые этой организацией проекты. Но особенно я хотел бы отметить изменение отношения молодого поколения к современному искусству. Вспоминаю группы учеников средней школы, которые посещали наш центр, их восхищенные взгляды при первом знакомстве с современным искусством, что, несомненно, сыграет огромную роль в становлении их взглядов на всю последующую жизнь. Это прекрасно! Их реакция наглядно демонстрирует необходимость существования подобных организаций в стране. Также я безумно горжусь проведением в Yarat! масштабной персональной выставки всемирно известной индийской художницы Шилпы Гупты.

Можете ли вы рассказать о проектах Yarat!, которые представляют Азербайджан и его культуру за рубежом?

Одной из задач Yarat! является наглядная демонстрация того, что современные азербайджанские художники готовы и достойны выставляться на международной арене. Этой линии Yarat! придерживался еще до моего приезда, и я продолжал это начинание — активно знакомить международное сообщество с работами азербайджанских авторов. После моего приезда и экономического кризиса пришлось изменить наш подход к этому вопросу. Мы не выставляли работ азербайджанских художников на международных выставках, а привозили в Азербайджан признанных уважаемых арт-персон, критиков, людей, имеющих определенное влияние в сфере искусства.

Так, например, мы объединили персональные выставки Аиды Махмудовой «Невыдуманные перспективы» (Non-imagined perspectives) и Микеланджело Пистолетто «Сделай это» (Do it). Эта комбинация сильного азербайджанского и всемирно известного топового художника придает силы и наделяет влиянием азербайджанское современное искусство в целом.

Все международные гости, специально прибывшие в страну по случаю проведения данной выставки, были впечатлены. А те, кто не смог присутствовать лично, проявили интерес посредством интернета. Причем интерес не к работам Пистолетто, которые изучены от и до. Громкое имя и статус итальянского художника позволили публике открыть для себя совершенно новые имена. Как нам кажется, на данный момент это лучший способ популяризации азербайджанского современного искусства.

Совместно с фондом Пистолетто мы также предоставляем азербайджанским художникам возможность образовательных поездок в Италию для прохождения мастер-классов и обучения. Это целый комплекс работ по промоутированию местных художников и их творчества за рубежом, который не под силу одной организации. Уверен, что этот процесс даст свои плоды и в ближайшие 3-4 года количество азербайджанских художников, которые будут признаны на международной арене, ощутимо возрастет.

Каковы основные проблемы, с которыми вы ежедневно сталкивались в своей работе?

Большинство программ Yarat! связаны с предоставлением азербайджанским художникам максимально комфортных условий для творчества. Для этого здесь собрана прекрасная команда, профессионализм которой растет день ото дня. Организация и художники взаимодействуют друг с другом, но это возможно только при наличии ресурсов. Поэтому одна из главных проблем связана с достаточностью средств для реализации всех наших амбиций.

Второе препятствие, которое Yarat! преодолевает с первого дня существования, — попытка сподвигнуть людей прийти и увидеть проводимые здесь выставки — искусство может изменить их образ мышления. Конечно, нам удалось добиться определенных успехов в этом направлении: аудитория растет с каждым днем и достигает европейских показателей — в месяц центр посещает примерно 6 000 человек. Но этот процесс нескончаем, и, конечно же, хотелось бы видеть еще больше людей, которые интересуются современным искусством.

Каждый день я думал над тем, как привлечь максимальное количество посетителей в центр, как сделать его еще более привлекательным. Так как Азербайджан не имеет сложившихся традиций в сфере визуального искусства, это новое направление для страны. Естественно, как в случае с любыми нововведениями, нужно приложить еще немало усилий, прежде чем это направление приживется и сможет проявить себя.

Пять советов от Бйорна Гельдхофа молодым художникам, которые только начинают свой путь:

1. Не слушайте кураторов! Я серьезно! Не стоит слишком полагаться на мнение кураторов. Вы должны развить свой собственный голос и способ выражения мыслей. Если куратор сделает вам какое-либо замечание, вы, конечно, должны обдумать это, но исполнить исходя из вашего собственного видения.

2. Думайте над реализацией замыслов. Искусство — это не просто идея или мысль. Это способ донести идею посредством самых разных предметов и средств.

3. Путешествуйте как можно чаще. Выезжайте за пределы города/страны и впитывайте все, что видите, учитесь всему, свидетелем чего вы становитесь. Общайтесь с людьми, рассказывайте о себе и слушайте других. Это один из самых приятных и несложных способов саморазвития.

4. Верьте в себя! Художникам всегда есть что сказать.

5. И последнее: искусство — это не способ зарабатывания денег. Пусть деньги никогда не будут вашим мотиватором на этом пути! Если у вас недостаточно средств, для того чтобы отлить скульптуру из бронзы, используйте гипс, если вы не можете найти красок, рисуйте карандашами.

Фото: Сергей Ильин, Yarat!, PinchukArtCentre