Întrebaţi-vă - ce îi face pe oameni să îşi schimbe modul de gândire? Răspunsul la această întrebare esenţială nu trebuie să fie o chestiune de opinie. Deşi nu putem avea un răspuns complet, cercetările în domeniul ştiinţei cognitive ne pot ajuta să înţelegem mai bine ce acţiuni ar putea fi mai eficiente.

Când ne confruntăm cu informaţii ce contravin convingerilor noaste, avem tendinţa să le respingem sau să le interpretăm într-un mod ce nu ne-ar leza convingerile. Mecanismele cognitive pentru menținerea convingerilor sunt atât de puternice, încât schimbarea opiniei celora care se opun puternic sau chiar moderat viziunilor noastre ar fi un scop ireal. Mai degrabă trebuie să ne propunem “să-i informăm pe cei, care au aceleaşi opinii ca și ale noastre cu privire la necesitatea de a lua acțiuni și să-i influențăm pe cei care sunt cu adevărat indecişi".

Pe scurt - pentru a atrage rapid şi în masă mai mulţi susţinători, trebuie să întreprindem următoarele acţiuni:

• să contactăm și să informăm persoanele indecise

• să informăm persoanele care, cel mai probabil, au aceleaşi viziuni 

• să evităm iniţial implicarea persoanelor care se opun activ argumentelor noastre (sau cel puţin să avem grijă ce le comunicăm), deoarece se poate întâmpla ca argumentele prezentate, indiferent cât de veridice şi bine structurate ar fi ele, să-i determine să-şi intensifice opoziţia 

• să implicăm persoanele care au valoare socială, sunt figuri centrale în reţelele sociale 

• să delegăm o persoană de încredere să prezinte argumentul (întrucât pot exista multe  motive de a nu avea încredere în informaţia prezentată de străini); din acest motiv mesajele sunt diseminate de celebrităţi 

Observaţi că toate acţiunile de mai sus se bazează pe comunicare. Comunicarea eficientă este cheia spre schimbarea de opinii şi obținerea schimbărilor sociale. Să discutăm despre comunicarea de advocacy şi să vedem de ce este atât de importantă.

Comunicarea pentru advocacy nu este la fel ca și comunicarea generală, cum ar fi buletinele periodice, materialele pentru colectarea de fonduri sau informaţiile generale despre activitate. Comunicarea pentru advocacy este bazată în exclusivitate pe influenţarea unei anumite audienţe şi utilizarea mesajelor specifice pentru a produce schimbări în politici sau practici. În general, pentru o comunicare de advocacy reuşită trebuie să stabilim obiective clare, să ne cunoaştem publicul-ţintă, să selectăm limba potrivită pentru audienţa în cauză şi un conţinut scurt, clar şi la temă.

De exemplu, putem pregăti:

• o pagină cu ideile principale pentru a atrage atenţia factorilor de decizie ocupaţi

• o broşură publicitară simplă, color, de dimensiunea A5, cu ideile principale şi imagini pentru persoanele mai tinere

• un rezumat sau o sinteză de 3 pagini, cu mai multe informaţii pentru părţile interesate şi funcţionarii superiori

• un raport de 20 de pagini, cu principalele constatări ale cercetării, analize şi politici, cu 14 recomandări pentru funcţionari, administratori, practicieni şi organizaţiile afiliate

• un comunicat de presă de o pagină, emis cu ocazia unei zile speciale pentru a atrage atenţia canalelor de știri

Vom vorbi despre aspectele de comunicare mai târziu. Acum însă vreau să vă prezint componentele unui set de instrumente pentru campanii de comunicare eficiente, care conţine metodele cele mai eficiente de sensibilizare şi mobilizare a publicului larg. Setul de instrumente include:

• Broşuri şi alte materiale publicitare pentru a fi distribuite publicului

• Postere sau anunțuri publicitare

• Întâlniri publice

• Lucru cu mass-media - ziare, radio sau TV

• Flashmoburi sau alte evenimente pentru a atrage atenția presei

• Folsirea celebrităţilor pentru a sprijini cauza

• Campanii de scriere a scrisorilor

• Petiții

• Concursuri

• Pagină web activă şi conturi pe reţele de socializare

Acum haideți să vorbim despre un alt instrument de influenţare, numit „lobbying“.

Termenul „lobbying“ descrie încercările directe de a influenţa decidenții politici, funcţionarii publici şi alţi factori de decizie prin discuții personale şi convingere. Lobby este un grup, organizaţie sau asociaţie care încearcă să influenţeze legislatorii sau alţi funcţionari publici în favoarea unei anumite cauze. Când începeți să lucrați asupra unei activități de advocacy, întotdeauna va fi un moment când va trebui să organizaţi o şedinţă de lobby cu o persoană sau instituţie pe care nu o cunoaşteţi. Telefonați-i pe ei sau administratorul/secretarul lor şi spuneţi cine sunteţi şi cu ce se ocupă organizaţia dvs. şi de ce aţi dori să organizaţi o şedinţă cu respectivul factor de decizie. Dacă aţi reușit să stabiliți o întrevedere imediat, felicitări! Acum pregătiţi-vă pentru şedinţă. Când negociaţi şi vă prezentaţi opiniile fiţi clari, fiți conștienți de ce doriți să obțineți şi analizaţi opiniile persoanelor pe care le influenţaţi prin lobbying.